Amiăng là một chất tự nhiên thường được sử dụng làm vật liệu cách nhiệt. Tiếp xúc nhiều lần với amiăng, điển hình là trong quá trình làm việc, có thể gây ung thư. Nếu bạn nhận được chẩn đoán ung thư trung biểu mô hoặc bệnh bụi phổi amiăng, bạn bị ung thư do tiếp xúc với amiăng. Vì có thể mất đến 50 năm sau khi phơi nhiễm các triệu chứng mới xuất hiện, nên một vụ kiện về phơi nhiễm amiăng đòi hỏi một cuộc điều tra quan trọng.
Các bước
Phần 1/3: Thuê luật sư
Bước 1. Tìm kiếm luật sư gần bạn
Bạn có thể phải nộp đơn kiện ở một tiểu bang khác. Tuy nhiên, hãy bắt đầu quá trình này bằng cách tìm một luật sư có kinh nghiệm hành nghề tại nơi bạn sống, người chuyên về các vụ kiện amiăng.
- Nếu bạn vẫn tiếp xúc với đồng nghiệp cũng đã tiếp xúc với amiăng, bạn có thể bắt đầu nói chuyện với họ. Nếu bất kỳ ai trong số họ đã kiện thành công về việc tiếp xúc với amiăng, họ có thể giới thiệu luật sư mà họ đã sử dụng.
- Bạn cũng có thể tìm kiếm luật sư địa phương trên trang web của hiệp hội luật sư tiểu bang hoặc địa phương của bạn. Ở đó, bạn thường sẽ tìm thấy một thư mục luật sư có thể tìm kiếm được cấp phép ở tiểu bang của bạn.
- Các đoàn luật sư cũng thường có dịch vụ giới thiệu, trực tuyến hoặc qua điện thoại. Bạn trả lời một số câu hỏi ngắn gọn về trường hợp của mình và luật sư được đề xuất cho bạn dựa trên câu trả lời của bạn.
- Một lợi thế của việc sử dụng dịch vụ giới thiệu là các luật sư được liệt kê đã đăng ký dịch vụ đó vì họ đang tích cực tìm kiếm khách hàng.
- Ở một số tiểu bang như California và Tennessee, bạn chỉ có một năm sau khi chẩn đoán để kiện các công ty có trách nhiệm. Vì vậy, nếu bạn muốn khởi kiện vì phơi nhiễm amiăng, điều quan trọng là phải hành động nhanh chóng.
Bước 2. Lên lịch cho một số cuộc tham vấn ban đầu
Các luật sư về amiăng hoặc ung thư trung biểu mô thường cung cấp tư vấn ban đầu miễn phí. Bạn nên cố gắng sắp xếp ít nhất ba buổi để có thể tìm được luật sư tốt nhất đại diện cho mình.
- Nếu bạn có nhiều hơn ba tên luật sư trong danh sách của mình, bạn có thể muốn thực hiện một số nghiên cứu bổ sung để có thể thu hẹp danh sách và lên lịch tham vấn ban đầu với ba người hàng đầu của bạn.
- Nhìn vào các trang web của luật sư là một nơi tốt để bắt đầu. Ở đó, bạn thường có thể tìm thêm thông tin về lý lịch và kinh nghiệm của luật sư.
- Tuy nhiên, hãy nhớ rằng trang web của luật sư là công cụ tiếp thị. Bạn có thể cần phải xem ở nơi khác để có được bức tranh khách quan hơn về các luật sư mà bạn đang cân nhắc.
- Nếu có thể, hãy cố gắng lên lịch cho buổi tư vấn đầu tiên của bạn trong cùng một tuần. Chỉ cần đảm bảo để lại một hoặc hai giờ cho mỗi lần tư vấn - nếu bạn đặt lịch liên tục, bạn có thể không có đủ thời gian.
Bước 3. Chuẩn bị một danh sách các câu hỏi
Các luật sư thường xem buổi tư vấn ban đầu miễn phí như một cơ hội để tiếp thị dịch vụ của họ. Họ thường có một bài thuyết trình được chuẩn bị chung, nhưng bài thuyết trình đó có thể không bao gồm tất cả thông tin bạn cần để đưa ra quyết định của mình.
- Viết ra các câu hỏi của bạn sẽ cung cấp cho bạn điều gì đó để tham khảo trong quá trình tham vấn và đảm bảo rằng bạn không quên hỏi một điều gì đó quan trọng.
- Hãy suy nghĩ về điều gì quan trọng đối với bạn trong một mối quan hệ làm việc hiệu quả và đưa các câu hỏi liên quan vào danh sách của bạn.
- Ví dụ: giả sử bạn không có mặt qua điện thoại và cần có khả năng liên lạc bằng email. Nếu bạn hỏi luật sư về phương pháp liên lạc ưa thích của họ và họ nói với bạn rằng họ thích gọi điện thoại hơn và ghét email, có lẽ họ sẽ không trở thành luật sư tốt nhất cho bạn chỉ vì lý do đơn giản đó.
- Bạn cũng muốn hiểu rõ về mức độ kinh nghiệm của một luật sư, mức độ công việc trong vụ việc của bạn sẽ được thực hiện cá nhân bởi luật sư mà bạn đang phỏng vấn và có bao nhiêu khách hàng tương tự như bạn mà luật sư đó đã đại diện thành công.
Bước 4. So sánh các luật sư bạn đã phỏng vấn
Khi bạn đã tham dự tất cả các cuộc tham vấn ban đầu của mình, hãy dành một chút thời gian để ngồi xuống và đánh giá những gì bạn thích và không thích về từng luật sư mà bạn đã nói chuyện.
- Sau cuộc phỏng vấn của bạn, có thể có một luật sư đứng đầu danh sách của bạn ngay lập tức. Tuy nhiên, vẫn đáng để bạn dành thời gian để so sánh chúng một cách khách quan.
- Hãy nhớ rằng quá trình khởi kiện vụ kiện của bạn có thể mất một năm hoặc lâu hơn. Mặc dù kinh nghiệm và kiến thức của luật sư về việc tiếp xúc với amiăng là quan trọng, nhưng bạn có hòa hợp với họ tốt như thế nào có lẽ cũng quan trọng không kém.
- Nếu bạn thấy một luật sư đáng sợ hoặc trịch thượng, hoặc nếu họ khiến bạn cảm thấy không thoải mái, có lẽ họ sẽ không phải là luật sư tốt nhất cho bạn - ngay cả khi họ là luật sư có kinh nghiệm nhất mà bạn đã phỏng vấn.
Bước 5. Ký hợp đồng lưu giữ
Hầu hết các luật sư đại diện cho những người kiện vì phơi nhiễm amiăng làm việc trong trường hợp dự phòng, có nghĩa là bạn sẽ không phải trả cho họ bất kỳ khoản tiền nào ngay lập tức. Tuy nhiên, bạn vẫn cần phải có được các chi tiết của đại diện bằng văn bản.
- Yêu cầu luật sư của bạn xem xét thỏa thuận để bạn có thể chắc chắn rằng bạn hiểu nó. Hãy chú ý đến cách hạch toán chi phí và lệ phí.
- Vì luật sư của bạn sẽ làm việc trong trường hợp dự phòng và bạn không phải đưa tiền cho họ ngay lập tức, bạn có thể không lo lắng về cách tính phí luật sư.
- Tuy nhiên, có thể có sự khác biệt đáng kể về chi phí nào được bao gồm trong phí luật sư, cũng như tỷ lệ phần trăm luật sư thu được từ bất kỳ khoản tiền nào bạn thu hồi được trong vụ kiện của mình.
- Ví dụ, các luật sư thường phải nhận một khoản phí tỷ lệ phần trăm nhỏ hơn từ một vụ dàn xếp hơn là từ một giải thưởng tại phiên tòa xét xử.
- Sau khi bạn đã ký thỏa thuận lưu giữ, hãy lấy một bản sao hồ sơ của bạn để bạn có thể tham khảo sau nếu cần.
Phần 2/3: Thu thập thông tin
Bước 1. Xem lại lịch sử việc làm của bạn
Hầu hết những người bị thương tích liên quan đến amiăng đều tiếp xúc với amiăng tại nơi làm việc. Tuy nhiên, với thời gian biểu hiện các triệu chứng của ung thư trung biểu mô hoặc bệnh bụi phổi amiăng, có thể khó phân biệt chính xác thời gian và vị trí bạn đã tiếp xúc.
- Tùy thuộc vào lĩnh vực công việc của bạn, cũng có thể bạn đã tiếp xúc nhiều lần thông qua công việc của mình cho một số nhà tuyển dụng khác nhau.
- Một nơi tốt để bắt đầu là lập danh sách những nơi bạn đã làm việc và ngày đi làm gần đúng. Sau đó, bạn và luật sư của bạn có thể đi xuống danh sách và xác định các cơ hội để tiếp xúc.
- Nếu bạn có khả năng tiếp xúc với amiăng tại một số nơi làm việc, có thể không xác định được trường hợp phơi nhiễm nào là nguyên nhân gây ra bệnh liên quan đến amiăng của bạn.
- Trong tình huống này, thông thường bạn sẽ kiện nhiều công ty và tất cả họ sẽ cùng chịu một phần trách nhiệm.
Bước 2. Xác định các công ty chịu trách nhiệm
Có hai loại khiếu nại mà bạn có thể đưa ra đối với các bệnh liên quan đến amiăng. Đầu tiên là khiếu nại do sơ suất mà bạn đưa ra đối với người sử dụng lao động đã cho bạn tiếp xúc với amiăng.
- Bạn cũng có thể khởi kiện công ty sản xuất các sản phẩm có chứa amiăng, theo lý thuyết trách nhiệm pháp lý đối với sản phẩm.
- Lý thuyết này cho rằng công ty sản xuất sản phẩm amiăng mà bạn tiếp xúc phải chịu trách nhiệm nghiêm ngặt đối với bất kỳ thương tích nào mà bạn phải chịu do tiếp xúc đó.
- Trách nhiệm pháp lý nghiêm ngặt có nghĩa là bạn không phải chứng minh công ty tiêu cực - chỉ rằng sản phẩm họ sản xuất có chứa amiăng và bạn đã tiếp xúc với nó.
- Luật sư của bạn sẽ giúp bạn điều tra các nhà sản xuất các sản phẩm amiăng mà bạn đã tiếp xúc và xác định ai tốt nhất để khởi kiện bệnh liên quan đến amiăng của bạn.
Bước 3. Ước tính tổng thiệt hại của bạn
Khi bạn nộp đơn khiếu nại để kiện vì phơi nhiễm amiăng, nó phải bao gồm một số tiền cụ thể mà bạn cho rằng bạn đang nợ như một khoản bồi thường cho căn bệnh mà bạn đang mắc phải.
- Thông thường, bạn bao gồm các thiệt hại thực tế như hóa đơn y tế và tiền lương bị mất. Vì bạn sẽ tiếp tục có chi phí y tế để điều trị bệnh liên quan đến amiăng, nên những chi phí bổ sung này sẽ cần được dự trù.
- Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn thường có thể giúp bạn ước tính chi phí y tế sẽ là bao nhiêu cho việc điều trị của bạn. Ước tính này phụ thuộc vào tuổi thọ dự đoán của bạn dựa trên sự tiến triển của tình trạng của bạn.
- Bạn cũng có thể được quyền bồi thường thiệt hại do đau đớn và chịu đựng. Số tiền cụ thể có thể khó định lượng, nhưng luật sư của bạn sẽ giúp bạn đưa ra một ước tính tốt.
- Bạn phải xem xét không chỉ nỗi đau mà bạn phải chịu hoặc sẽ tiếp tục phải gánh chịu do bệnh tật của bạn cũng như chất lượng cuộc sống của bạn bị giảm sút. Điều này bao gồm các cơ hội bị mất, chẳng hạn như các chuyến đi bạn phải hủy hoặc hoãn lại do bệnh liên quan đến amiăng của bạn.
Bước 4. Chọn tòa án phù hợp
Tòa án nơi bạn nộp đơn kiện về phơi nhiễm amiăng phụ thuộc vào nơi xảy ra phơi nhiễm và các địa điểm của trụ sở chính của công ty hoặc các công ty mà bạn đang khởi kiện.
- Nếu bạn đang kiện một số công ty khác nhau ở các tiểu bang khác nhau, tòa án liên bang thay vì tòa án tiểu bang có thể phù hợp.
- Hãy nhớ rằng ngay cả khi cuối cùng bạn phải nộp đơn kiện ở một tiểu bang khác, thì thông thường bạn sẽ không cần phải tự mình đi đến tiểu bang đó. Luật sư của bạn sẽ lo liệu các thủ tục pháp lý và có thể kết nối với một luật sư được cấp phép hành nghề tại tiểu bang đó.
- Tòa án nào bạn sử dụng cũng phụ thuộc vào chiến lược pháp lý của luật sư của bạn. Luật sư của bạn sẽ biết tòa án nào thuận lợi hơn cho các nguyên đơn khởi kiện về phơi nhiễm amiăng và sẽ cố gắng hết sức để kiện lên các tòa án đó nếu có thể.
Bước 5. Xác định thời hạn nộp hồ sơ của bạn
Thời gian bạn phải nộp đơn kiện vì phơi nhiễm amiăng khác nhau tùy thuộc vào việc bạn kiện theo luật tiểu bang hay liên bang. Các tiểu bang khác nhau cũng có các thời hạn khác nhau quy định thời gian bạn phải nộp đơn kiện sau khi chẩn đoán.
- Thông thường, khoảng thời gian bạn phải nộp đơn kiện sẽ bắt đầu từ ngày bạn tiếp xúc với chất độc.
- Tuy nhiên, vì nhiều thập kỷ có thể trôi qua trước khi bạn biết rằng bạn đã bị bất kỳ tổn thương nào do tiếp xúc với amiăng, nên giai đoạn này bắt đầu khi bạn được chẩn đoán mắc bệnh liên quan đến amiăng.
- Hãy nhớ rằng bạn không thể kiện đơn giản vì phơi nhiễm amiăng. Bạn phải có một chấn thương cụ thể liên quan đến tiếp xúc với amiăng, chẳng hạn như chẩn đoán ung thư trung biểu mô hoặc bệnh bụi phổi amiăng.
- Mặc dù thời hạn khởi kiện rất khác nhau, nhưng bạn thường có từ một đến năm năm sau khi được chẩn đoán để kiện các công ty chịu trách nhiệm về việc phơi nhiễm amiăng.
Bước 6. Xem xét các loại yêu cầu khác
Ngoài việc kiện vì phơi nhiễm amiăng, bạn có thể đủ điều kiện để được hưởng các quyền lợi theo chế độ bồi thường cho người lao động, người khuyết tật hoặc trợ cấp cho cựu chiến binh. Việc nộp các khiếu nại này không có nghĩa là bạn cũng không thể kiện các công ty chịu trách nhiệm về việc bạn tiếp xúc với amiăng.
- Ví dụ, nếu bạn tiếp xúc với amiăng trong khi phục vụ trong quân đội, bạn thường cũng sẽ được hưởng các quyền lợi dành cho cựu chiến binh.
- Tùy thuộc vào mức độ tiếp xúc gần đây của bạn, bạn có thể đủ điều kiện nhận các quyền lợi bồi thường cho người lao động từ người sử dụng lao động hiện tại hoặc gần đây nhất của bạn.
- Ngay cả khi bạn làm việc trong ngành mà bạn đã tiếp xúc với amiăng trong nhiều thập kỷ, thì người sử dụng lao động gần đây nhất của bạn cũng phải chịu trách nhiệm cho ít nhất một phần trong tổng số thiệt hại của bạn.
- Bạn cũng thường đủ điều kiện nhận khuyết tật về An sinh xã hội nếu bạn phải nghỉ việc do ung thư trung biểu mô hoặc bệnh bụi phổi amiăng. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng việc nộp đơn cho người khuyết tật là một quá trình lâu dài.
Phần 3/3: Nộp đơn khiếu nại của bạn
Bước 1. Soạn thảo khiếu nại của bạn
Khi bạn có tất cả thông tin cần thiết, luật sư của bạn sẽ soạn thảo đơn khiếu nại, đây là tài liệu tòa án mà bạn sử dụng để khởi kiện. Khiếu nại của bạn liệt kê các cáo buộc thực tế cụ thể chống lại từng công ty mà bạn đang kiện liên quan đến việc bạn tiếp xúc với amiăng.
- Đơn khiếu nại cũng xác định chính xác công ty hoặc các công ty mà bạn đang khởi kiện và cung cấp số tiền thiệt hại cụ thể mà bạn tin rằng bạn phải chịu do tiếp xúc với amiăng.
- Trước khi đơn khiếu nại được nộp, luật sư của bạn sẽ gặp bạn để giải quyết các cáo buộc. Đảm bảo mọi thứ trong đơn khiếu nại là đúng và chính xác theo hiểu biết của bạn.
- Nếu có bất kỳ thông tin nào bạn nghĩ nên được thêm vào đơn khiếu nại của mình hoặc các công ty khác chưa được đưa vào vụ kiện, hãy nói với luật sư của bạn về điều đó.
Bước 2. Nộp đơn khiếu nại của bạn
Khi đơn khiếu nại hoàn tất, nó phải được nộp cho thư ký của tòa án sẽ xét xử vụ kiện của bạn. Luật sư của bạn sẽ nộp đơn khiếu nại của bạn và trả lệ phí nộp đơn cần thiết để khởi kiện vụ kiện của bạn.
- Phí nộp hồ sơ thường lên tới vài trăm đô la. Số tiền này sẽ được thêm vào chi phí tòa án cho vụ kiện của bạn và sẽ xuất phát từ bất kỳ giải thưởng hoặc dàn xếp nào mà bạn nhận được.
- Luật sư của bạn thường sẽ có một bản sao có đóng dấu hồ sơ của đơn khiếu nại mà họ sẽ cung cấp cho bạn để làm hồ sơ của bạn.
- Sau khi đơn khiếu nại của bạn được nộp, nó cũng phải được gửi cho công ty hoặc các công ty mà bạn đang kiện về việc phơi nhiễm amiăng.
- Dịch vụ thường được thực hiện bằng cách nhờ cảnh sát trưởng hoặc các chuyên gia phục vụ quy trình khác chuyển giao các tài liệu tòa án cho đại diện của công ty. Phí dịch vụ sẽ được thêm vào chi phí tòa án của bạn.
Bước 3. Nhận câu trả lời của bị đơn
Khi bạn đã phục vụ cho công ty hoặc các công ty mà bạn đang kiện về việc bạn tiếp xúc với amiăng, họ có một khoảng thời gian giới hạn để gửi phản hồi bằng văn bản cho vụ kiện của bạn.
- Nếu bất kỳ công ty nào bạn đã kiện không gửi câu trả lời bằng văn bản cho khiếu nại của bạn, bạn có thể đủ điều kiện để thắng vụ kiện họ theo mặc định. Tuy nhiên, đừng mong đợi điều này xảy ra.
- Thông thường, các bị cáo sẽ đưa ra một câu trả lời phủ nhận các cáo buộc của bạn và cũng có thể bao gồm các biện pháp bào chữa khác nhau mà họ định khẳng định chống lại bạn.
- Bạn cũng có thể nhận được một kiến nghị để loại bỏ. Nếu bạn đã kiện nhiều công ty, bạn có thể nhận được yêu cầu sa thải một hoặc tất cả các công ty đó.
- Khi kiến nghị bác bỏ được đệ trình, bạn phải phản hồi và hủy bỏ kiến nghị đó trước khi có thể tiếp tục vụ kiện. Luật sư của bạn sẽ thảo luận về chiến lược với bạn.
- Hãy nhớ rằng ngay cả khi các khiếu nại của bạn chống lại một công ty bị bác bỏ, bất kỳ công ty nào khác mà bạn đã kiện vẫn có thể phải chịu trách nhiệm về những thiệt hại mà bạn phải chịu do việc bạn tiếp xúc với amiăng.
Bước 4. Tham gia khám phá
Miễn là bạn đánh bại bất kỳ chuyển động nào để bác bỏ, vụ kiện tụng của bạn sẽ bước vào giai đoạn khám phá. Bạn và công ty hoặc các công ty mà bạn đang khởi kiện sẽ trao đổi thông tin và bằng chứng liên quan đến những tuyên bố mà bạn đã đưa ra trong đơn khiếu nại của mình.
- Thông qua các câu hỏi bằng văn bản và yêu cầu cung cấp tài liệu, bạn có thể tìm hiểu thêm về các tình huống xung quanh trường hợp của mình. Bạn thậm chí có thể phát hiện ra các bị cáo bổ sung để thêm vào vụ kiện của mình.
- Thông thường, luật sư của các công ty bạn đã kiện sẽ muốn hạ bệ bạn. Một cuộc phỏng vấn trực tiếp được thực hiện dưới sự tuyên thệ. Một phóng viên tòa án viết bản ghi lại toàn bộ quá trình tố tụng để tham khảo trong tương lai.
- Luật sư của bạn cũng có thể lên lịch trình các thành viên chủ chốt của công ty chịu trách nhiệm về việc bạn tiếp xúc với amiăng.
- Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn cũng thường sẽ bị hạ bệ về bản chất và mức độ thương tích của bạn cũng như phương pháp điều trị mà bạn đang nhận cho bệnh liên quan đến amiăng của mình.
- Nếu đơn kiện của bạn đang được nộp ở một tiểu bang khác, các khoản tiền gửi thường được tiến hành bằng cách sử dụng hội nghị truyền hình, vì vậy bạn không cần phải đi đến tiểu bang khác để bị phế truất.
Bước 5. Xem xét bất kỳ đề nghị giải quyết nào
Bất cứ lúc nào trong quá trình kiện tụng, công ty hoặc các công ty mà bạn đang kiện có thể đưa ra đề nghị giải quyết vụ việc. Nếu bạn đang kiện nhiều công ty, bạn có thể giải quyết với một công ty và tiếp tục kiện tụng với những công ty khác.
- Bất kỳ đề nghị dàn xếp nào sẽ ít hơn số tiền bạn yêu cầu trong đơn khiếu nại của mình. Trong một số trường hợp, nó có thể ít hơn đáng kể.
- Tuy nhiên, bạn phải tính đến thời gian, căng thẳng và chi phí bổ sung để đưa vụ việc của bạn ra xét xử.
- Giải quyết trường hợp của bạn cung cấp cơ hội để đặt vấn đề sau lưng bạn và tập trung vào sức khỏe và hạnh phúc của chính bạn.
- Tuy nhiên, hãy nhớ rằng quyết định có chấp nhận đề nghị dàn xếp hay không là của bạn và của riêng bạn. Luật sư của bạn có thể tư vấn cho bạn, nhưng họ không thể đưa ra quyết định cho bạn.
